Den alminnelige forvaltningsretten dreier seg om rettslig grunnlag og rettslige rammer for utøvende makt i statlig og kommunal forvaltning. Slik makt kan ta form av vedtaksvirksomhet, regelutforming, informasjonsarbeid og avtaler med andre samfunnsaktører. Forvaltningen har mange oppgaver i mange vidt forskjellige sektorer, som det å opprettholde og eventuelt gi dispensasjoner fra forbud mot næringsvirksomhet, stå for tildeling av offentlige goder og pengeytelser, gi faglige råd og veiledning og å regulere privat adferd innenfor rammene av gjeldende lovgivning. Det er svært store variasjoner i reglene alt ettersom hvilken sektor vi står overfor og hvilke oppgaver forvaltningen utøver.

Den alminnelige forvaltningsretten setter søkelys på viktige felles- og grunntrekk ved slike former for utøvende makt. Disse rettslige utgangspunktene er forutsetninger for å kunne forstå sektor- og oppgavespesifikke spørsmål som forvaltningen og de som berøres av den, kan stå overfor.

Kurset har forbindelseslinjer til og må ses i sammenheng med kursene Statsforfatningsrett og menneskerettigheter, EU/EØS-rett og Bærekraftsregulering.